Τα παιχνίδια πολέμου και οι διάσημες μάχες κάνουν θραύση στις ΗΠΑ και βάζουν χιλιάδες Αμερικανούς στα χαρακώματα.
Τη «Διάσωση του στρατιώτη Ράιαν» βλέπουν σε επανάληψη πολλοί Αμερικανοί κάθε Σάββατο πηγαίνοντας στον «πόλεμο». Δεν είναι κάποια τρισδιάστατη οθόνη που τους βάζει στη «μάχη», αλλά μια αληθινή αναπαράσταση πολέμου. Τον ζουν οι ίδιοι φορώντας στολή, κράνος και εξάρτυση, και τρέχοντας πρωί-πρωί στο μέτωπο. Ποιο μέτωπο; Αυτό που στήνεται στα δάση όπου διοργανώνονται αναπαραστάσεις πολεμικών μαχών για τους λάτρεις των παιχνιδιών πολέμου.
Το ανατρεπτικό αυτό χόμπι θυμίζει ως έναν βαθμό το paintball, όμως έχει συγκεκριμένο σενάριο και ρόλους, αφού οι συμμετέχοντας δεν χτυπάνε κατά ριπάς, αλλά κατά τον ρουν των πραγματικών ιστορικών γεγονότων. Οι άντρες των προσποιητών ενόπλων δυνάμεων χωρίζονται σε Γερμανούς, Ρώσους και Γάλλους, ενώ οι γυναίκες υποδύονται συνήθως τις νοσοκόμες, αν και δεν έχουν λείψει οι φορές που βγαίνουν και αυτές στην πρώτη γραμμή.
Πριν από λίγο καιρό είχαν δώσει όλοι ραντεβού στο δάσος ενός εγκαταλειμμένου χωριού της Πενσιλβάνια για να αναπαραστήσουν τα όσα διαδραματίστηκαν στις 25 Απριλίου του 1945, τη λεγόμενη «Elbe Day». Οπως φαίνεται και στις εικόνες που τράβηξαν οι φωτογράφοι Αλεσάντρο Κοσμέλι και Γκάια Λάιτ, η αδρεναλίνη χτύπησε… πυρ, καθώς ο Κόκκινος Στρατός συναντήθηκε με τα συμμαχικά στρατεύματα στον ποταμό Ελμπε, κάνοντας ένα σημαντικό βήμα για το τέλος του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου στην Ευρώπη. Την περσινή χρονιά πάνω από 9.000 άτομα είχαν συγκεντρωθεί για να αναπαραστήσουν τη μάχη του Γκέτισμπεργκ, που υπήρξε η πιο αιματηρή μάχη του αμερικανικού εμφυλίου. Αξίζει να σημειωθεί ότι πέρα από το γεγονός ότι οι περισσότεροι είχαν ράψει πανομοιότυπες στολές με εκείνες που είχαν φορεθεί τον Ιούλιο του 1863, προσήλθαν στη μάχη με 375 άλογα και 133 εν λειτουργία κανόνια!
Σε γενικές γραμμές, στις αναπαραστάσεις των πολεμικών μαχών συμμετέχουν άτομα κάθε ηλικίας, φυλής και κοινωνικοοικονομικού στρώματος. Ολοι όμως τρέφουν το ίδιο πάθος για την ιστορία, τη στρατιωτική σκληρότητα και φυσικά τα όπλα κάθε είδους. Οι περισσότεροι προτιμούν να υποδύονται τους Γερμανούς, αφού, όπως εξηγούν, υπήρξαν οι πιο γενναίοι και οι πιο καλά εξοπλισμένοι στρατιώτες. Πρόκειται ωστόσο για ακριβό χόμπι, αν σκεφτεί κανείς ότι πολλές φορές φτάνουν να ξοδεύουν έως και 2.500 ευρώ για τις στολές και τα συναφή εξαρτήματά τους!
ΑΦΡΟΔΙΤΗ ΡΑΥΤΟΠΟΥΛΟΥ
