Τα πρώτα κουτάβια στον κόσμο που γεννήθηκαν με εξωσωματική γονιμοποίηση έκαναν το ντεμπούτο τους μπροστά στον φωτογραφικό φακό
Τα πρώτα κουτάβια στον κόσμο που γεννήθηκαν με εξωσωματική γονιμοποίηση έκαναν το ντεμπούτο τους μπροστά στον φωτογραφικό φακό (φωτό). Υστερα από προσπάθειες 40 ετών οι επιστήμονες κατάφεραν να εφαρμόσουν με επιτυχία νέα τεχνική που πιστεύεται ότι ανοίγει τον δρόμο για να αναπτυχθούν πιο υγιείς ράτσες, αλλά και να σωθούν άλλες που απειλούνται με εξαφάνιση.
Τα επτά κουτάβια γεννήθηκαν τον Ιούλιο στη Νέα Υόρκη, είναι πλέον πέντε μηνών και απολύτως υγιή. Τα πέντε είναι ράτσας μπιγκλ, ενώ τα δύο είναι διασταύρωση μπιγκλ και κόκερ σπάνιελ. Οι επιστήμονες από το πανεπιστήμιο Κορνέλ και το Ιδρυμα Σμιθσόνιαν κατάφεραν να βρουν λύσεις στα προβλήματα που μέχρι τώρα καθιστούσαν αδύνατη την τεχνητή γονιμοποίηση στους σκύλους. Τα σημαντικότερα είναι ότι τα ωάρια των θηλυκών δεν είναι στο κατάλληλο στάδιο ωρίμανσης όταν παράγονται, έτσι ώστε να γονιμοποιηθούν, ενώ οι γόνιμες ημέρες είναι μόλις δύο φορές τον χρόνο.
Οι ερευνητές άφησαν τα ωάρια να αναπτυχθούν στη μήτρα των ζώων για τέσσερις ημέρες πριν τα αφαιρέσουν. Στη συνέχεια πρόσθεσαν το σπέρμα και ποσότητα από μαγνήσιο για να γονιμοποιήσουν. Τα έμβρυα που προέκυψαν τα άφησαν να αναπτυχθούν για λίγες ημέρες και στη συνέχεια τα κατέψυξαν. Οταν η παρένθετη μητέρα βρισκόταν στις γόνιμες ημέρες της, τα απέψυξαν και τα τοποθέτησαν στη μήτρα της. Από τα 19 έμβρυα που τοποθετήθηκαν, γεννήθηκαν επτά κουτάβια.
